Mission Lore - La surface du problème

Tout se passe très vite. La panique s'installe et les réactions ne se font pas attendre. Du côté de Mylo, elle s'acharne du mieux qu'elle peut pour extirper Malev. La petite Nefyrienne fait de son mieux pour ne pas être un poids pour sa sauveuse et porte sa jambe encore libre pour forcer l'extraction hors des sables mouvants. Son regard, à la fois paniquée et fuyant, se pose un instant sur Mylo : elle sait qu'elle peut lui faire confiance. Elle ne doute pas d'elle. Comme-ci un lien invisible semblait s'être formé entre elles alors qu'elles se connaissent si peu.

« C'est... IL... S'en vient. Il... s'en vient. Il s'en... vient ! »

Paniquée, elle répète inlassablement ces mots. Elle semble forcer quelque chose à se produire : comme-ci elle tentait de prononcer un mot normalement intraduisible à un non-natif de Nefyria. Au prix d'un grand effort de la part sa sauveuse, Malev finit par sortir du piège, reprenant son souffle difficilement. Encore paniquée, sa voix chevrote tandis qu'elle prononce, non sans mal, à l'attention de Mylo :

« Le Fléau. Le Fléau qui s'en vient. C'est lui. Lui qu-. !  »

Soudain, Malev coupe brutalement ses explications ainsi que sa respiration. Ses yeux s'écarquillent de terreur et son corps tremble : durant sa discussion avec Mylo, son regard s'était instinctivement dirigé vers Taior... Et ce qu'elle aperçoit, lui brise le cœur.  


De toutes ses forces, Taior tente tout son possible pour sortir de là. Intérieurement, il se sermonne lui-même d'avoir été si négligeant. Il reste pourtant persuadé que ce qui le traîne sous terre n'est pas des sables mouvants. La moitié de son corps étant désormais happé, il sent quelque chose toucher ses pieds, puis ses jambes, à la texture boueuse et rocailleuse. Il le sent. Il le sait. Quelque chose grouille sous lui, attendant impatiemment de l'avaler. Au même instant, Yagleadra, Clara et Nasril prête main forte à Taior, mais leurs efforts semblent vain. En plus du fait que quelque chose tire Taior à l'opposé, sa masse est trop imposante pour eux.

Pendant que Clara rassemble ses forces pour l'aider aussi, elle n'a pas le temps de réagir qu'une racine géante se jette subitement sur elle. Une racine ? Non, cela ressemble plutôt à un bras fusionné avec une racine couverte de moisissure. La racine provient du même endroit où Taior est embourbé, bien qu'aucun trou n'est visible. Frappant le torse de la Val'Ka, Clara se fait projeter dans les airs, là où se trouve les cadavres de Linel. Sa tête heurte le tronc d'un des arbres, l'assommant aussitôt, avant que son corps ne retombe lourdement au sol. Devant cette scène, le corps de Taior se raidit. Le temps semble se ralentir autour du lui, alors qu'il observe l'un après l'autre Yagleadra et Nasril. Il refuse de les entraîner avec lui. Lucide, le Nefyrien connaît son sort. Et il l'accepte. Un regard lui suffit à faire comprendre ce qu'il attend d'eux : qu'il le lâche.
 
« TAIOR ! »

La voix déchirée de la petite Malev résonne dans la forêt. Taior la voit accourir vers lui, mais il sait qu'elle n'arrivera pas à temps – Sœur, ton corps est trop fragile pour me venir en aide. Ne sois pas bête. – pense aussitôt le Nefyrien, non sans lui offrir un bref sourire de compassion. Les souvenirs de sa première rencontre avec la soigneuse lui remonte involontairement en mémoire. A une époque où il était renié de tous, seule Malev ne le craignait pas.

« Sœur. Ne pleure pas pour moi. Tu l'as déjà bien assez fait. »

Emportés par le vent, ce furent les derniers mots de Taior offert à Malev avant qu'il ne disparaisse, aspiré par le sol lui-même.

« Taior, Taior ! »

Des larmes roulent le long des joues roses de la Nefyrienne tandis que son visage se crispe. Ses genoux s'écorchent sur la terre pendant qu'elle arrache les herbes folles à l'emplacement où se trouvait Taior il y a encore quelques instants, criant encore son nom. Encore, et toujours. Son ami d'enfance vient de disparaître sous ses yeux. Impuissante, incapable. Voilà ce qu'elle pense d'elle en cet instant. La main se voulant réconfortante de Nasril se pose sur son épaule, mais qu'elle rejette aussitôt en se relevant. Son visage est ternie par les larmes, la peur et la haine.

Elle sait pourtant qu'ils ont fait de leur mieux, mais elle ne peut s'empêcher de fusiller du regard Yagleadra et Nasril. A cet instant précis, elle les déteste. Plus que n'importe qui. Serrant les poings de rage, elle se mordille la lèvre inférieure jusqu'au sang. « Il n'y sont pour rien. Bande d'incapable ! Ils ont fait ce qu'ils ont pu. Ce n'était pas assez ! J'aurai dû être là pour lui. » Ces phrases résonnent continuellement dans son esprit, luttant pour contrôler cet afflux d'émotion négative, pesant le pour et le contre, qui à tort, qui a raison. Elle ne sait pas que Taior a implicitement fait comprendre à Nasril et Yagleadra de le lâcher. Et elle ne doit sans doute jamais le savoir...

Finalement, ses jambes lâchent en même temps que ses tremblements de colère et de peine cessent. Au même instant, Nasril la prend dans ses bras, la serrant aussi fort qu'il le peut. Son regard est toujours aussi déterminé. Il est autant attristé de cette perte que Malev, mais contrairement à elle, il sait qu'il ne peut pas flancher. Il ne peut pas. Il ne doit pas. Pour Malev. Pour Taior. Pour tous les autres...


Quelques minutes s'écoulent ainsi en silence. Un silence pesant, éreintant. Clara toujours assommée, Nasril demande à Mylo si celle-ci peut soigner les blessures de leur alliée. Il n'ose quémander quoi que ce soit à Malev pour l'instant. Le temps de cette accalmie, et toujours Malev dans ses bras, la voix rauque de Nasril arrive aux oreilles du groupe :

« Quand je n’ai plus rien à faire ici, je me retire. Je me dessèche de la tête aux pieds en un petit cadavre sous un tas de feuilles. Les saisons me survolent sans me soupçonner. Puis, un jour, la corneille raconte qu’elle a entendu au loin quelqu’un qui recommence à pleurer. Là, j’ouvre un œil, et je rampe. Mangeant la neige, léchant l’eau croupie... Et mes ennemis tressaillent, car à me voir boire... Ils comprennent que je suis de retour. »

Doucement, Nasril aide la soigneuse à se relever, fixant par la suite les autres membres de son équipe :

« Le Fléau. Une légende qu'on raconte aux enfants Nefyriens dès leur plus jeune âge pour leur apprendre à ne pas emprunter le mauvais chemin de la vie. Ni bête, ni homme. Il est tout. Il n'est rien. Le Fléau représente le pire que chacun de nous possède au plus profond de lui. Nos anciens disent que la moindre pensée à son sujet suffit à l'alimenter et à le rendre plus fort. »

Prenant une courte pause, il reprend :

« Le fait que nous retrouvions une pareille inscription sur ses cadavres me fait douter de notre véritable but, mais notre mission doit rester prioritaire : sans un remède, nous subirons de lourdes pertes. »

Du côté de Grim, il propose spontanément de ramener lui-même Clara au camp de fortune des Nefyriens. L'idée de garder une blessée inconsciente lui semble légitemment incompatible avec la mission actuelle.

« La garder avec nous dans cet état pourrait être préjudiciable. »

Soudain, la nuée d'insecte qu'avait déployée Yagleadra l'informe que de nouveaux mouvements se manifestent autour d'eux. Un nouveau cri vient percer les tympans du groupe et des oiseaux s'envolent à l'opposé du hurlement. Il ne se fait aucun doute : quelqu'un se prépare à livrer bataille.  



Que fait un Solarkien loin de son monde ? Allez savoir. Qu'il soit là depuis longtemps ou non, le fait est qu'il est tombé nez-à-nez avec une créature pour le moins hideuse et qui ne compte pas le laisser s'en sortir facilement. tel un cerbère des enfers à l'entrée du Noun Chwandi, la bête empêche quiconque de passer. Frappant le sol à l'aide de son poing en signe d'avertissement, il toise Yoligan. Curieusement, il ne semble pas vouloir attaquer le premier. Est-ce pour autant une raison pour ne rien faire... ?  

Récapitulatif du tour :

» Dès que vous pensez en avoir fini avec ce tour, signalez-le dans le channel discord #mission-Nefyria.