Entrée en guerre [Terminé]

La place était bondée. Les officiers ramenaient leurs recrues, un peu comme des pères emmenant leurs enfants le jour de la remise des diplômes. Une première expérience du genre pour Nashar. Orphelin de père, il n’avait jamais eu de « moment père/fils ». Et ce n’était pas prêt de changer, au stade où il était, il ne reconnaissait personne comme étant son supérieur. Peut-être son égal, mais clairement pas supérieur. De plus, cela poserait Mortik comme figure paternelle. Inimaginable.

Les personnes en charge de l’organisation indiquèrent à Favaro et au bleuté leurs emplacements sur l’estrade. Dès l’information acquise, les deux compères allèrent s’y installer rapidement. Favaro n’en voyait pas trop l’intérêt, il restait cinq bonnes minutes, mais Nashar se devait d’être toujours en avance pour ne rien rater. Et il ne fut pas déçu. Tout le monde se mit en place... Y compris Geleerde.


Nashar trônait en haut de l’estrade. Enfin, trônait. Il était là. Il aurait aimé être au centre, mais on lui avait assigné une place, un peu plus sur la droite. Au moins, il avait vu sur le public, et le public le voyait. Véritable atout pour se faire connaitre, cette place lui offrait en plus un panoramique sur les futures proies qu’il chasserait lors du buffet post-cérémonial. Divers délices se présentaient à lui et, même s’il n’avait pas ses habits claquants, il pouvait tout de même compter sur son talent inné pour capter l’attention. Hm. Mais avec Geleerde dans les parages... Il la connaissait, elle avait le don de lui enlever tout charme. À la manière d’une grande soeur beaucoup trop insistante, elle avait tendance à casser toute image que se donnait l’Empereur. Et ce n’était pas son étrange amitié avec Mortik qui allait le rassurer à son sujet.

L’organisation de la cérémonie en fut décalée de quelques minutes, ce qui eut pour effet d’agacer Nashar. L’étouffante étreinte, dans laquelle était Geleerde, emprisonnait tout le monde dans l’attente. Ils durent attendre sa libération pour que la cérémonie puisse reprendre. Le bleuté se redressa et prit un air solennel. Même s’il trouvait la promotion insultante pour son statut, il allait la recevoir avec dignité. Rien ne saurait l’empêcher d’appréci-...



La scène qui survint tout de suite après fut surréaliste. Des androids mettant en joue une recrue. Enfin, une recrue. C’était Geleerde. Nashar ne put s’empêcher de penser qu’il aurait aussi ordonné à ses propres gardes de toujours l’avoir à porter de mousqueton, au cas où. Bien que cela n’aurait surement rien changé.











L’Empereur sourit diaboliquement.



Se faisant à l’idée qu’il n’aurait pas de glorification dans les règles de l’art, Nashar décida de rester passif. Imités par Favaro, ils observèrent tous les deux la scène.

Le bleuté relâcha sa posture pour apprécier les remontrances et l’envenimement de la situation. Favaro, assez stressé, essayait tant bien que mal de calmer les autres recrues qui s’impatientaient. Réaction étrange, pourquoi se sentait-il obligé de justifier les actes d’une chienne errante ? Encore une facétie de plus à son caractère déjà bien étrange. Quoique, niveau étrangeté de comportement, Nashar n’était pas à laisser pour compte. Ne pouvant arrêter le sourire inquiétant qu’il arborait, il se délectait de plus en plus de la situation. Évidemment, comme à chaque fois, Geleerde vint tout gâcher.

Le plaisir de voir la louve souffrir et un chevalier blanc se faire emprisonner disparut instantanément quand un Agent vint mettre un terme à l’agitation ambiante. Succentement, Geleerde révéla son double jeu. Testeuse de sécurité. Avec sa dextérité habituelle, cela lui allait très bien. Elle n’avait pas besoin de trop se concentrer, il lui suffisait de frapper fort. Elle savait faire.

L’Empereur plaqua sa main contre son visage quand la recrue eut terminé son rapport à son supérieur. Nope. Il ne la connaissait pas. Souligner des failles de sécurité lors d’un évènement public. Même si elle ne suivait aucune étiquette, ce n’était pas une chose à faire. Le bleuté préféra rester de marbre, perdant définitivement toute joie de vivre pour la journée. À l’inverse, certains s’amusaient. Notemment Jesabel. Jasmond. Bref, celui qu’on appelait Rock. Menaçant la louve en s’approchant, un peu trop aux yeux du bleuté, d’elle, il finit par retourner de là où il venait. Personnage atypique, Nashar ne le connaissait que de réputation. Efficace durant ses missions, il n’y pas beaucoup à en retenir de lui.

Le calme revint très rapidement. Tout le monde se remit en place, et l’Officer en charge de la cérémonie put commencer son discours, avec vingt minutes de retard.





Tout le monde, Nashar le premier, s’offusqua de ce soudain arrêt. On en chercha la source et on la découvrit rapidement. Vif comme l’éclair, quelque chose se frayait un chemin dans la foule. Quelque chose d’enragé, quelque chose de coléreux, quelque chose de dangereux. Bondissant sur l’estrade, sans même tenir compte de la scène qu’il faisait, ni même des Agents qui pointèrent leurs phasers sur lui, Mortik atterrit pile en face de Nashar. Et...





Nashar fut projeté hors de l’estrade, rebondissant au sol comme jamais il n’avait rebondit avant... à HOPE. Voyant arriver la boule de nerf, l’hôte de cérémonie activa le filtre à injure des agents. Ce filtre censura les mots un peu trop insultants par le champ lexical de l’agriculture.



Sans crier gare, Mortik bondit une nouvelle fois, avec la ferme attention d’écraser la cible de son courroux sous le poids de sa chute. Légèrement sonnée, cette dernière eut tout de même le réflexe de se créer un bouclier de glace qui ralentit son assaillant. Cela lui donna assez de temps pour se relever et se mettre hors de portée de son supérieur. Tout comme Favaro, Nashar avait compris. Cette réaction ne pouvait signifier qu’une seule chose : Mortik savait. Pas étonnant, compte tenu de l’indice que lui avait laissé le bleuté  et le tempérament paranoïaque du bougre. Alors, très calmement, il mit encore un plus de distance entre eux et commença.



Pendant qu’il essuyait les traces d’impact sur son visage, Favaro, lui, priait tous les Dieux qu’il connaissait pour que Nashar n’envenime pas plus la situation.



Calme et confiant, bien qu’un peu surpris par la pêche qu’il venait de se prendre, l’Empereur ne lui servit que son sourire narquois, même lorsque l’homme se précipita sur lui. Il ne l’avait pas vu arriver avant, c’était pour cela qu’il s’était fait avoir. Évidemment.





Par la suite, de l’électricité vint illuminer les poings de l’Agent, rappelant douloureusement à Nashar la dernière fois qu’il les avait effleurés.



Se pressa Nashar, avant que le gradé ne commence à l’attaquer de nouveau.



En pleine esquive, le bleuté eut du mal à commencer son histoire. Heureusement qu’il avait eu un bon mentor, en ce qui concerne l'esquive des coups au corps à corps du moins.





Précisément dans un angle où seul Mortik et les recrues pouvaient le voir, le bleuté eut un sourire des plus provocateur à l’encontre de son ancien supérieur. Mis à part Favaro qui venait de s’évanouir, ils comprirent tous le sous-message du précédent échange. Choqué, l’agent ne trouva pas ses mots.



Subissant de légères interférences, les différents appareils présents équipés de haut-parleurs se mirent à émettre divers petits bruits. L’air devint subitement piquant, électrifié par la plus grande rage de l’Agent Mortik depuis des années.

Ces mots. Teintés d’une rage si grande, mais prononcés avec un calme si puissant, que le sol voulut trembler. L’orage de colère de Mortik se transforma en océan de détermination. Ses yeux, d’un blues-gris très pâle, brillaient d’une lueur nouvelle. Comme si jusqu’à maintenant, il s’était retenu. Comme si, l’espace de toute sa vie, il voilait son véritable visage. Un homme violent, qui contenait ses pulsions pour le bien paraitre. Voilà ce que Nashar vit. Voilà ce que Nashar craignit.



L’Empereur cessa ses mesquineries. Il se redressa, confiant. Aussi intimidant qu’un Mortik calme pût être, le bleuté n’allait pas rester là à subir. Maintenant qu’il avait joué cartes sur table, il ne pouvait faire arrière. Ces derniers mois avaient été très durs pour les deux hommes. Disons-le clairement, ils ne s’entendaient pas. Le vieil Agent ne supportait pas le comportement hautain et maniéré de sa recrue ; il pensait qu’il se donnait des grands airs, sans avoir de quoi assurer l’image qu’il se donnait. De son côté, Nashar rencontra Mortik dès son arrivée à HOPE. Ne s’étant pas encore habitué à ne plus être l’Empereur de tous, il n’était pas difficile de s’imaginer leur première rencontre. Depuis ce jour, chacun tentait d’abattre, dans une moindre mesure, l’autre. Si le conflit entre les deux était toujours resté au stade de quelques boutades, la situation avait bien changé. Un combat. Le bleuté se prépara.

Une aura bleue enveloppa son corps, faisant se redresser ses cheveux sur son crâne. Cela arrivait quand il amassait un maximum de magie, il le faisait sans le vouloir, de manière ultra instinctive. L’ambiance, électrifiée, devint aussi tôt fraîche, puis froide. Sensation désagréable pour tous, on avait plus l’impression de respirer une pâte dense et épineuse que de l’air. Le mage était prêt. Il savait qui il avait en face de lui. Mortik, l’Agent foudroyant. On racontait qu’il avait défait une tribu de Val’Mar’Ka seul, avec une jambe et un bras cassé. Contrôlant l’électricité qu’il produisait, il avait, parait-il, la capacité de tuer instantanément quelqu’un, par l’une de ses décharges. C’est ce qui s’était passé, quelques années auparavant, où une de ses recrues lui avait manqué de respect. Rajouter à cela une force au-dessus de la moyenne, augmenter par sa HOPEWear, et l’Agent était redoutable.

Les adversaires ne se quittèrent pas de l’oeil une seule seconde, convaincus que l’autre allait attaquer au moindre mouvement. Une véritable impasse solarkienne, où la simple contraction d’un muscle pouvait démarrer une réaction en chaine menant à la destruction potentielle d’une partie de HOPE. Car qu’on se le dise, Nashar n’était pas du genre à attaquer proprement. Il était prêt à détruire l’entièreté du vaisseau s’il le devait. Et son petit doigt lui disait que son adversaire aussi.

La situation aurait pu devenir catastrophique, sans l’intervention d’un inconnu. Un Agent, potentiellement de grade supérieur à celui de Mortik, vint l’arrêter. On sentait le tiraillement de l’homme en colère. Il n’était donc pas la boule de nerf dénuée de sens du devoir que Nashar pensait qu’il était. Même en ce moment trouble où sa haine et son honneur ne faisait qu’un, il se sentait encore de répondre au commandement de HOPE. Nashar n’en aurait rien fait. Si les rôles étaient inversés, Mortik serait déjà mort ; et Geleerde se dégagerait des cadavres des recrues, l’air blasé.

L’Agent inconnu invita expressément Mortik à aller voir ailleurs. Ce dernier, grogna de chaque atome de son être. Sa colère n’en fut que plus forte, tel un torrent à qui on aurait barré la route. L’Empereur su, que tôt ou tard, il devrait faire face à ce flot haineux. Il le savait, car il l’avait provoqué lui-même. Un long moment suivit, où les deux adversaires restaient dans le champ de vision de l’autre, comme emprisonné. Craignant qu’un geste démarre de nouveau les hostilités, aucun ne fit de mouvement. Il fallut attendre l’alerte sur la HOPEWatch des combattants pour que la situation « s’améliore ».



Un message du même acabit s’échappa de l’appareil de Mortik. Bon sang, il n’y avait plus qu’à espérer qu’ils ne soient pas dans des cellules voisines. Le bleuté réfléchit un instant. Son supérieur, à l’heure actuelle, était... Mortik. Merde. Ce dernier n’eut aucune expression sur son visage, et se contenta de descendre de l’estrade pour passer dans la foule, qui s’écarta sur son passage. Au loin, on pouvait le voir quitter les lieux avec cinq femmes. Le bleuté reconnut deux d’entre elles, et se promit de connaitre les autres.


L’hôte de cérémonie reprit sa place sur l’estrade. La pause d’une heure qui s’était imposée venait de se terminer. Durant ce temps, la plupart des gens se calmèrent, Favaro se réveilla et Nashar revint de l’isolement qu’il avait pris par rapport au groupe. N’allez pas croire que le bleuté était allé se remettre de l’intensité de l’échange avec son supérieur... Hm... Quoique ce fut le cas, mais pas dans le sens premier. Il fallait savoir que l’Empereur tenait ses capacités d’un démon, un parasite. Le problème, c’est qu’il venait avec un appétit cinglant pour le meurtre. Amasser autant d’énergie qu’il l’avait fait, c’était se contraindre à devoir lutter contre cette faim en lui. Car de grands pouvoirs impliquent forcément une famine pour le sang. Une famine qui, au moyen de quelques tours de sorcelleurs, le bleuté parvint à contrôler. Mais il n’est pas le moment d’en parler. Pour l’instant, la cérémonie reprenait.

Touchant sa mâchoire qui commençait à enfler, Nashar reprit sa posture sur l’estrade. Son supérieur n’ayant pas encore fixé la durée de son incarcération, il n’était pour l’instant pas obligé de s’y rendre. Du moins, c’est qu’il en avait déduit lorsqu’il était passé près des Android de défense et que ces derniers n'avaient pas réagi. Toutefois, il était aussi probable que la direction de l’évènement n’ait pas voulu entacher un peu plus ce moment censé être solennel avec une arrestation, dont elle craignait le déroulement.

Nashar posa le petit pain qu’il avait dans la main sur la table. C’était donc cela, la trahison. Lui qui avait passé tous ces mois à oeuvrer pour le bien de l’univers. Lui qui avait abandonné empire, titres, femmes et enfants – pas les siens, certes – derrière lui, pour venir ici. Il se retrouvait devant la froide et cruelle réalité. Une chose qu’il ne pensait jamais expérimenter, tant il avait confiance en ses capacités de manipulation. Une image irréprochable : un homme honnête, bon, toujours présent pour ses partenaires ; c’était comme cela qu’on le voyait depuis qu’il était Empereur. Certes, ceux qui le côtoyaient depuis toujours savaient quel genre de monstre il était, mais la populace de Valice ne voyait que de la droiture en lui. Il avait mis du temps à construire sa nouvelle façade, à devenir l’idole des plus jeunes dans son pays. Tout cela, détruit. L’Empereur Nashar Ier de Valice fut arrêté, pour outrage à Agent et comportement dangereux. Mortik avant sans doute attendu la fin de la cérémonie pour fixer la durée de la pénalité. Mais maintenant c’était clair. Deux mois d’incarcérations.

Non sans une honte palpable, le condamné n’eut qu’un regard haineux envers ceux qui osèrent le croiser. Les androids l’encadraient, limitant ses mouvements. Il aurait très certainement pu les détruire, voler un vaisseau et peut-être le piloter jusqu’à Valice. Mais son instinct lui disait que Mortik n’attendait qu’une raison pour lui sauter au cou. De toute façon, il avait pour projet de rester à HOPE... Mais pas forcément dans l’Organisation. L’idée d’une évasion traversa son esprit, mais il se ravisa. Il ne savait toujours pas les limites de la technologique de cet univers, et vu ce qu’il avait déjà pu observer, HOPE avait les moyens de mener rapidement à bien une chasse à l’homme.

Proche de lui, Favaro s’apprêtait à crier à l’injustice quand Nashar l’en dissuada d’un simple geste de la main. Il ne voulait pas attirer plus l’attention que cela. Et aussi, une sale rumeur circulait sur la relation que les deux compères entretenaient, il ne voulait pas empirer cela. Le bleuté chercha furtivement Geleerde du regard. Il ne la trouva pas, mais il fut persuadé qu’elle l’observait, et qu’elle prenait son pied. Lui qui se clamait toujours au-dessus des lois, il était maintenant au même niveau qu’un paysan de la plèbe, pris la main dans le sac.

Digne, le bleuté emboitait le pas des faux-hommes métalliques. Ces enfoirés prenaient tout leur temps, passant bien au milieu de la foule, pour qu’on puisse reconnaitre son visage. Enragé intérieurement, Nashar se promit de ne plus jamais se faire prendre de la sorte. Oui, il allait effectuer cette période d’incarcération sans broncher. Cette humiliation sans nom. Puis il ferait payer à Mortik son comportement. Mais pas d’une manière violente : Mortik paierait le bon prix, lorsque l’Empereur de Valice deviendra Empereur de HOPE. Souriant à cette pensée, le nouvel Agent repensa au discours de l’hôte de cérémonie.