Kill the Radiance - Nashar

Nashar se réveilla. Il s’étira de tout son être, satisfait de la nuit qu’il venait d’avoir. Les précédentes semaines avaient été assez intenses. Entre les missions, les auditions et les enregistrements, le bleuté avait des journées plus que remplies. Rares étaient les nuits où il avait pu dormir aussi bien. Même si ce n’était pas littéralement une nuit, car le soleil artificiel de HOPE commençait à se coucher. Il l'avait lui-même fait plus tôt dans la journée et il se sentait envahi d’une énergie tonifiante. En se levant du bon pied, il abandonna donc la tête brune à son oreiller pour aller prendre une douche.

L’eau perlait sur sa peau, tandis que la température de la salle de bain montait graduellement. Il n’y avait pas à dire, avoir de l’eau chaude à volonté et sans avoir à utiliser sa magie était un confort difficile à perdre. Il ferait en sorte d’en avoir lorsqu’il rentrerait à Valice. Cette pensée lui fit se questionner sur son monde d’origine. Que devenait son Empire ? Le jeune, mais prometteur, régent qu’il avait mis en place faisait-il bien son travail ? Le remède qu’avait donné HOPE à sa population marchait-il aussi bien qu’il avait pu le constater avant son départ ? Ces inquiétudes revenaient souvent, signent que la terre natale du bleuté commençait à lui manquer. Il se promit d’effectuer une dernière mission avant de demander un congé de quelques semaines, le temps de voir si son Empire tenait encore debout.

Nashar sortit de la douche, son peignoir favori sur les épaules. Aux couleurs de son Empire, le vêtement absorbait le peu d’eau qui restait sur sa peau. Confortable, il permettait au corps du bleuté de profiter de la température tempérée de ce jour. Le système de reproduction des saisons offrait du beau temps pour l’instant, mieux valait en profiter. Machinalement, l’Empereur alla en cuisine, où il cassa deux oeufs dans un saladier. Il commença à les mélanger, quand il pensa à quelque chose. En soupirant, il rajouta deux autres oeufs qu’il s’empressa d’intégrer au reste de l’omelette. Il assaisonna la mixture, sans utiliser les épices qu’il aimait tant, avant de la déverser dans la poêle chaude que son IA avait préparée quelques minutes avant.

Pendant que la douce odeur d’oeuf salée s’élevait dans l’appartement de l’Agent, ce dernier regardait Ronda lui préparer son café préféré. Il aurait pu le faire lui-même, mais l’Empereur n’aimait pas faire de tâche trop répétitive. Une fois celui-ci fait, le bleuté alla rajouter des copeaux de fromage sur sa préparation qui était presque cuite. Maîtrisant l’art de l’omelette à la perfection, Nashar attendit le bon ton jaune de son plat pour arrêter la cuisson et la mettre immédiatement dans son assiette. Il s’empressa par la suite d’en manger la moitié, en regrettant le goût de cannelle qu’il n’avait pas pu rajouter.

L’Agent ouvrit par la suite la fenêtre, pour éviter d’alerter Favaro, son voisin, de son départ. Se jetant avec flegme dans le vide, il ralentit sa chute au moyen de son contrôle de l’air. Rien n’allait pouvoir gâcher la journée du bleuté…



Nashar s’empara de sa HOPEWatch qui s’agitait en lumière et en vibration. Ronda ne répondait à aucune commande, si bien que le bleuté n’eut d’autres choix que d’ouvrir l’ordre. Il aurait préféré l’ignorer, surement une autre extravagance de Mortik. Mais le contenu de la missive digitale l’étonna au plus haut point. Une pluie de météore ? La régulation de la météo avait encore planté ? Hm...Cela avait l’air assez grave. Lorsque l’ordre fut consulté et que Nashar eut retrouvé le contrôle de son équipement, il s’empressa d’aller se renseigner sur le mot météore et pulsinar sur le HOPEnet. Ah. Effectivement. Cela était grave. Le bleuté regarda aussi les dernières éditions des HOPE News où les différents bugs de diffusion lui mirent la puce à l’oreille. Comment les Passengers ne s’étaient pas rendu compte que les météores étaient liés à ces dysfonctionnements ?

Toute critique mise de côté, le bleuté s’envola vers le Spatio-port Militaire. Beaucoup d’Agents et de recrues étaient présents, peut-être même tous. Un discours de la Générale en Chef suivit. Nashar ne l’avait jamais vu en vrai, et maintenant, il souhaitait la voir de dos. Les femmes de pouvoir avaient de cela qu’elles étaient particulièrement impressionnables. Il fallait simplement être plus fort qu’elles. Et Nashar se considérait comme étant le plus fort. Cédant à l’ambiance détendue des Agents confirmés, l’Empereur se dirigea calmement vers les Croisers, afin d’en choisir un. Mais, comme beaucoup de plans simples…

Nashar sentit son pouls se soustraire à son contrôle. Lorsqu’il avait reçu l’ordre de mission, il s’était dit qu’il allait briller, qu’il allait faire connaître son nom en sauvant HOPE de la catastrophe. Ainsi, en plus d'être reconnu pour ses actions héroïques, cela aurait aussi boosté sa carrière de chanteur. Hélas pour lui, le Capitaine Mortik ne l’entendait pas de cette oreille. Il ne l’entendait d’ailleurs absolument pas. Il se contentait de hurler des ordres, assis sur le fauteuil central du poste de pilotage. Étant le plus gradé, il était normal qu’il soit le capitaine du vaisseau, mais son ton et son comportement ne donnaient guère envie de le suivre.

Monsieur le Capitaine avait donc décidé que Nashar serait le Copilote, qui assistait Favaro, le Pilote. Ce dernier était particulièrement excité à l’idée d’être techniquement de rang supérieur à celui de son compagnon. Et il ne se gênait pas pour le lui rappeler.



Cette mission allait être TRÈS éprouvante pour les nerfs de Nashar, qui avait pourtant bien commencé sa journée. Il soupira et commença à se faire à l’idée qu’il ne se passerait rien qui le propulserait sur le devant de la scène… Mais pourquoi tant de cynisme ? Certes, l’expédition dans l’espace avait eu un mauvais départ, mais le bleuté avait encore le pouvoir de tout arranger. Cela ne l’empêchait aucunement de triompher.



L’Empereur grinça des dents. Contrairement à Favaro, une dague de glace n’allait pas lui permettre de cesser cette tentative d’intimidation. Le pire était que Mortik fixait Nashar avec mépris, guettant toute forme de défiance. Le bleuté pouvait sentir son regard plein de colère dans son dos. Il ne s’était pas levé du bon pied en dirait, et il avait choisi son souffre-douleur du jour - en changeait-il vraiment chaque jour ?-. Soudain, l'Empereur se souvint de quelque chose.





Le mage ne faisait pas face à son supérieur jusqu’à lors, mais à la fin de cette phrase, le bleuté se leva pour le confronter. Les yeux scintillants d’un fort ressentiment agressif, ils fixèrent ceux qui leur rendirent la pareille.



Nashar refroidit immédiatement l’air du vaisseau. Que l’on s’en prenne à lui passe encore, la bave de la crapule n’atteignait pas les Dieux, mais qu’on insulte sa nation, son monde. Inacceptable. Mortik se leva à son tour, les bras prêts à décharger leurs foudres fulgurantes, sans savoir que Nashar tenait déjà le vaisseau en otage, en l’ayant enveloppé dans sa magie.



Une fois encore, Favaro sauva la mise. En enclenchant la phase de décollage, les deux forcenés furent déstabilisés et tronquèrent leur tension contre un endroit à tenir pour ne pas tomber. Fier de son intervention, le roux guetta tout de même les bougres du coin de l’oeil. Il n’avait plus de plan si cela n’avait pas réussi à calmer cette animosité injustifiée. Fort heureusement, il put constater que Nashar avait repris son siège, et que Mortik n’avait rien rajouté en le voyant ne pas aller préparer les cafés. Lui aussi n’allait pas passer une bonne mission.

La redécouverte du cosmos fut des plus glaciales. Non seulement avec le décollage mouvementé du Croiser HR-742, mais aussi à cause du manque d’ambiance dans le vaisseau. Après l’épisode entre Mortik et Nashar, personne n’osait parler. Le Pilote Favaro réfléchissait à des plans pour se sauver au cas où le Croiser se transformerait en champ de bataille, L’Artilleuse Vindh’am se rassurait quant à la précision de ses tirs tandis que la technicienne Shielda jouait discrètement à la HOPEstation 4. Quant au Capitaine Mortik, il ne faisait rien d’autre que fixer Nashar avec hargne, non sans émettre des pulsions noires. Pulsions que captait fort bien le bleuté, occupé à faire son travail de Copilote.





L’Artilleuse Vindh’am prit une grande inspiration. L’Akers d’une trentaine d’années était extrêmement nerveuse et n’arrivait pas à travailler sous la pression. La Technicienne Shielda avait d’ailleurs - déjà - raconté qu’elle attendait son transfert dans les unités administratives. Bien que Nashar ne comprenne pas qu’on puisse trouver la vie de bureaucrate moins stressante que la vie de militaire, il estima que c’était un bon choix pour elle, en voyant ses mains trembler sur la gâchette. Si elle avait ce genre de réaction devant des cailloux de l’espace qui menaçaient des millions de gens, alors qu’en serait-il devant l’ennemi ? Sur les champs de bataille, ces personnes avaient un nom, reflet de leurs seules utilités : les Boucliers.

Les tirs, bien qu’imprécis, firent mouche. Les météores se brisèrent en de nombreux petits morceaux, qui seraient annihilés par le champ de force HOPE. La facilité de l’opération annonçait que la mission serait longue et chiante. Nashar soupira quelque peu. Ne pouvait-il pas se passer quelque chose de plus exaltante ?



L’IA en charge du vaisseau, celle de Mortik, fit soudainement clignoter les écrans d’une lueur rouge. Le Capitaine la somma de l’informer des raisons de tout ceci.






Sans se douter que la Capitaine faisait référence lui, Nashar transmit le bon itinéraire à adopter à Favaro. Cet itinéraire passait à côté de nombreux petits météores que l’Artilleuse Vindh’ma détruit en passant. Pendant ce temps, la technicienne Shielda venait de mettre la main sur sa deuxième lame secrète dans HOPEssassin’s Creed.



Le souffle coupé, Favaro constata, comme le reste de l’équipage, ce qu’il avait sous les yeux. Il semblerait que la détection des instruments soit encore influencée par les ondes des pulsinars, car ce n’était pas une météorite géante que le Croiser avait devant lui, mais un véritable champ de météorite géante. Nul doute que ce travail était pour les canons lourds du vaisseau-monde, ce n’était pas un petit Croiser qui allait en venir à bout. Malgré tout…




Si normalement Nashar aurait pinaillé sur l’existence d’un tel poste ou sur la dangerosité d’une telle mission, il ne pesta aucunement et s'exécuta. Tout pour éliminer Mortik de son champ de vision. Il enfila donc rapidement l’AstrHOPE qui lui était dédié puis se positionna dans la zone d’éjection du vaisseau. Au travers du micro, il pouvait entendre Favaro lui parler.





Cédant aussi rapidement à la menace qu’une certaine louve à l’alcool, Favaro ouvrit la porte vers l’extérieur. Un appel d’air très violent se déclencha, mais la HOPEWear de Nashar le retint fermement au sol. Par la suite, le bleuté n’eut qu’à marcher jusqu’à l’extérieur, où il se contenta de continuer sur la carrosserie du Croiser. Pratique l’AstrHOPE, elle permettait de ne jamais s’éloigner du vaisseau, grâce à ses semelles magnétiques. L’Empereur se positionna face au champ de météore.

Comment un mage peut-il espérer se battre contre des dizaines de météorites qui étaient chacun plus gros que l’autre ? Difficile de le concevoir pour le mage standard, mais fort heureusement pour le monde, il existait une élite de magicien. Des élémentalistes, naturellement doués des pouvoirs nécessaires pour le faire. De vraies têtes, qui ont étudié toutes leurs vies pour parvenir à un tel exploit. Il n’y avait qu’eux pour y arriver. Et Nashar, bien sûr. Né sans pouvoir, il avait eu la “chance” de signer un contrat avec un démon. Du coup, il avait tous les pouvoirs d’un puissant mage, sans jamais s’être vraiment entraîné.

Le bleuté avait bien sûr mis du temps à s’habituer à ses pouvoirs. Il ne s’était pas entrainé à proprement parler, mais il avait assez expérimenté pour voir les limites de ses capacités. Et là tout de suite, face à ses gigantesques morceaux de matière spatiale, il jaugeait minutieusement ce qu’il allait devoir faire.



Finit-il par conclure. Car aussi puissant qu'il pût être, il y avait tout bonnement trop de météores à détruire avec des pouvoirs élémentaires simples. Il avait accès à d’autres atouts, mais tout avait un coût. Un coût qu’il n’était pas prêt à payer, pas avant au moins le prochain arc. Dépité, il continua sa réflexion quand sa HOPEWatch lui transmit un certain message d’une certaine personne. Nashar ne put s’empêcher de sourire en l’écoutant. Le ton employé était fidèle à la désinvolture qu’il reconnaissait en elle. Bien qu’elle commençait à perdre en imagination pour ses surnoms.



Alala, Mortik, toujours les bons mots. Ce rustre ne pensait qu’à tout faire exploser. Pourquoi tout le temps faire exploser les choses ? Après tout, ce n’est pas l'événement destructeur le plus puissant, il y avait aussi l'implosion,  très sous-estimée.… L’implosion. Bien sûr ! Nashar eut l’idée de sa vie ! Bon sang, il la mériterait bien sa part dans la tournée générale à la fin de la mission, aux frais de Favaro !

L’Empereur visa le premier astéroïde et commença à utiliser une de ses fameuses charges de glace. L’astuce fut de créer un fort courant d’air autour d’elle, pour qu’elle perce la masse rocheuse jusqu’à son centre, ou pas loin. Concentrant la force des plus grands cyclones au creux de sa main, l’Agent lui donna une forme sphérique qui enveloppa la charge de glace. La magie, quelle chose époustouflante. Permettre à un élémentaliste d’utiliser les éléments utilisables dans l’atmosphère dans le vide intersidéral, incroyable.

Une fois l’attaque du bleuté prête (elle avait par ailleurs pris la forme d’une étoile à quatre branches tourbillonnantes, très étrange), il la lança de toutes ses forces. Le projectile parcouru le vide pour se planter dans le premier météore. L’effet perçant ne se fit pas attendre, si bien qu’il provoqua un nuage de poussière devant le météore. Heureusement, Nashar suivait son attaque à la trace grâce à ses extrasens et, au bon moment, il libéra son effet glaçant. La sphère givrante éclata, déchaînant un torrent de glace dans la structure moléculaire du caillou de l’espace, causant son instabilité.

Deux, trois, quatre, cinq. Ce fut au cinquième coup que Nashar éprouva de l’ennui à geler ces grosses météorites. Si au début, le fait d’affaiblir d’aussi imposante formation rocheuse était jouissif, cela commençait à devenir barbant. Même attaque, même geste, même résultat. L’Empereur détestait les tâches répétitives. Hélas, Mortik lui crierait dessus s’il battait en retraite maintenant. De plus, sa fierté l’empêchait d’arrêter une mission acceptée, question de principe.

Il prit donc sur lui et visa le sixième rocher spatial, bien plus petit que les autres. Il mit alors moins de puissance. Immédiatement après, un tir, décoché par l’Artilleuse Vind’Ma, vint le détruire. Cela aurait pu s’arrêter là, mais une surprise attendait le Croiser. Lorsque le météore éclata, de nombreux petits morceaux vinrent entrer en collision avec l’appareil.



Nashar lança sa septième attaque pendant qu’il se faisait crier dessus sans raison. Il laissa couler les insultes, il avait l’habitude maintenant. Le lancer fit encore une fois mouche du premier coup. Par la suite, en gardant tout son sang-froid, le bleuté retourna vers l’ouverture du vaisseau, attendit qu’elle s’ouvre, y entra et récupéra l’équipement que la Technicienne Shielda avait placé pour lui. Un étrange cube, un plan de réparation et un tournevis sonique.

L’Empereur sortit de nouveau et entama les réparations, près des réacteurs encore allumés. Vous sentez par où ça va foirer, n’est-ce pas ? Un tir de Vindh’Ma alla exploser le septième météore. Évidemment, des projectiles de météores se dispersèrent une nouvelle fois un peu partout, notamment un gros morceau qui força le Pilote Favaro à changer le cap du vaisseau assez brusquement.

Comme vous vous en doutez déjà, Nashar fut surpris par ce violent choc. Mais ce ne fut pas lui qui le fut le plus, mais Mortik. En train de boire son café brulant, l’Agent Supérieur le renversa sur sa jambe. Dans la panique du chamboulement, il activa - sans le faire exprès - la communication avec Nashar - sans le faire exprès - en augmentant - sans le faire exprès -  le volume à son maximum - sans le faire exprès - pour ensuite crier de douleur :



Il s’en résulta une profonde onde de choc au travers de l’AstrHOPE de l'Empereur qui se désactiva momentanément. Mais le plus grave se déroulait au niveau de sa tête. Le cri de douleur du Capitaine avait profondément sonné Nashar qui en resta déboussolé de longues minutes. Ce fut donc un Nashar blessé, qui commença à dériver dans le cosmos.

L’océan. Cette grande étendue d’eau salée, connue pour regorger de mystère et de richesse. Un lieu rempli de danger, mais abritant une tranquillité inégalable. Dans les tréfonds, loin des bras brûlant du soleil, continue une paix inchangée depuis des milliards d’années. La faune aquatique profonde de Valice n’était pas belliqueuse. La loi de la nature régnait d’une main bienveillante et les choses se déroulent beaucoup mieux qu’à la surface. Les premières consciences apparurent, puis les premières sociétés, avant qu’une véritable civilisation n’émerge. Mais hélas, chaque être vivant a ce qu’on appelle Fierté. Et la fierté mène à la destruction.

Nashar ouvrit lentement les yeux. Il ne flottait pas dans La Mer de Verre, comme il le pensait, mais dans le vide. Étrange sensation, qu’il n’avait connue que quelques autres fois à HOPE, et par delà le Nebel. Il tenta de ramener ses souvenirs pour que ses pensées puissent les attraper. Mais aucun moment proche ne lui revint en tête. Il se rappelait de la mission, de Mortik, de  Favaro, des deux femmes dans le vaisseau, du décollage… Puis plus rien. Pourtant, il sentait qu’il ne lui manquait pas grand-chose pour tout se remémorer.

Ronda. Elle pourrait certainement l’aider. L’IA avait cette mémoire digitale, capable de se souvenir de tout, dans tous les détails, en un temps record. Le bleuté fit appel à elle. Mais rien ne se passa. Sans se douter que son équipage faisait face au même problème que lui, il regarda alors autour de lui. Le vide. Des météores au loin. Le Vaisseau-Monde, toujours impressionnant de par sa taille. Rien d’autre. Où étaient Favaro et les autres ? Pour lui, qui voulait toujours s’en débarrasser, chercher leurs présences était presque comique. Mais L’Empereur n’était pas d’humeur à rire. Sans Ronda, il ne pouvait pas manier l’AstrHOPE à son plein potentiel. Si l’oxygène était encore diffusé, Nashar n’avait aucun moyen de savoir le temps qui lui restait. Il soupira et utilisa ses pouvoirs pour avancer vers HOPE, pensant rencontrer un vaisseau sur le chemin.

Nashar laissait ses sens magiques parcourir tout ce qu’il avait autour de lui. Sans limites planétaires, il pouvait aller loin. Assez pour comprendre que bon nombre de ses compères avaient perdu la vie. Le vaisseau de Mortik semblait par contre en bon état, accusant de quelques problèmes de trajectoire, surement dû au travail de Favaro. Il s’apprêtait à les contacter, quand Ronda se manifesta enfin. Elle tenta de dire “Mon Empereur”, mais fut immédiatement prise d’interférence et devint inintelligible. Aussitôt, tous les systèmes externes - propulsion et communication - furent désactivés, en même temps que Ronda. Le bleuté grommela.

L’Empereur continua tout de même son chemin vers HOPE. Ses pouvoirs lui permettaient d’avoir une très bonne agilité dans ce milieu sans gravité. C’est peut-être pour cela que, même blessé, il n’eut aucun mal à sortir d’un nuage de poussière de météore. Il n’avait plus sa vue, mais il avait ses capacités, et c’est tout ce qui comptait. Évitant les obstacles un à un, il finit par remarquer une présence familière. Puis une autre, plus que familière. Yare Yare. Il tenta de lancer un appel radio, mais cela ne marchait toujours pas. Et cette visibilité qui n’arrangeait pas les choses. Nashar avança donc l’endroit où il sentait les énergies.